Siglo XVIII

El desarrollo del piano desde el genial impulso de Bartolomeo Cristofori fue retomado en el siglo XVIII por los fabricantes de pianos alemanes, quienes continuaron desarrollando el piano de macillos de forma determinante. Entre ellos se encuentran Gottfried Silbermann, Friederici, Zumpe, Stein y muchos otros. Las diferentes etapas del desarrollo sentaron las bases para los pianos de pared y de cola. En cierto modo, los fabricantes de pianos probaban las tendencias de la época y señalaban a las generaciones venideras el camino al futuro.

1700

En su taller de la Galería de los Oficios florentina, Bartolomeo Cristofori (*1655) desarrolló un instrumento de tecla en el que la intensidad del sonido podía modificarse según la fuerza de la pulsación. Para ello, en lugar del saltador con el se que rasgaban las cuerdas, utilizó macillos recubiertos de cuero que golpeaban las cuerdas mediante un mecanismo similar al del dulcémele. Esta nueva construcción recibió primero el nombre de "Gravecembalo col piano e forte", abreviado más tarde como "Piano forte". El mecanismo de Cristofori ya era sorprendentemente perfecto.

1705

Alrededor del año 1700 ya existía en Alemania el pantaleón, un gran instrumento cubierto de cordaje de tripa desarrollado por Pantaleon Hebenstreit. Se utiliza para música de baile y se toca de forma similar al dulcémele. En 1705 llegó a París Pantaleon, considerado el mejor tocador de dulcémele de aquella época, y encargó para sus conciertos un dulcémele especialmente grande con cinco octavas.

1717

En 1717 Christoph Gottlieb Schröter (*1699), natural de Dresde, desarrolló, supuestamente a partir del pantaleón, el modelo de un pianoforte que se presentó en la corte de Dresde. El mecanismo era más simple que el de Bartolomeo Cristofori.

1725

Gottfried Silbermann, natural del Freiberg, el fabricante de órganos más famoso del siglo XVIII, construyó los primeros pianos de macillos alemanes aptos para el funcionamiento, aparentemente de forma paralela al órgano de la Frauenkirche (Iglesia de Nuestra Señora) de Dresde.

1729

Johann Sebastian Bach, organista de Leipzig y cantor del Coro de Santo Tomás de Leipzig, criticó la debilidad del sonido en tiple y la complejidad a la hora de tocar. Con otros trabajos de Silbermann, que posteriormente lograron la aprobación de Bach, el centro de gravedad del desarrollo en la fabricación de pianofortes se trasladó a Alemania.

1742

En 1742, Johann Socher construyó en Sonthofen el piano rectangular más antiguo que se conoce hoy con las dimensiones del por entonces popular clavicordio. Una década más tarde, Christian Ernst Friederici fabricó en Gera pianos rectangulares en serie a los que llamó "fortbien". Ya en 1745 Friederici había construido un piano vertical al que denominó "piramidal".

1753

Carl Philipp Emanuel Bach (*1714) publicó en 1753 como encargado de orquesta de la corte del rey de Prusia su "Versuch über die wahre Art Clavier zu spielen" (Ensayo sobre la auténtica forma de tocar el piano) en el que aún mostraba su preferencia por el clavicordio, aunque hablaba del "nuevo fortepiano" en términos elogiosos. Posteriormente el pianoforte se convirtió para el hijo de Bach en el instrumento de tecla en el que mejor podía transmitir el ideal italiano de canto. De este modo, Carl Philipp Emanuel Bach se convirtió en iniciador de la música de piano original a la que se remitieron Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn y Ludwig van Beethoven.

1770

El fabricante de pianos de Augsburgo Johann Andreas Stein desarrolló en 1770 un nuevo mecanismo mediante el cual el macillo estaba colocado sobre las palancas de las teclas mediante soportes ahorquillados. Este mecanismo de golpeo constantemente mejorado con un accionamiento más simple (también llamado mecanismo vienés) sentó las bases instrumentales para la música de piano de la Escuela de Viena y se siguió perfeccionando durante buena parte del siglo XIX.

1782

El músico Johann Andreas Streicher, natural de Stuttgart, acompañó a su amigo escritor Friedrich Schiller en su huida desde Stuttgart a Mannheim, después de que este desertara de su puesto como médico militar. Durante la huida ambos utilizaron el patrimonio de Streicher. Streicher se ganó la vida como profesor de piano, primero en Mannheim y después en Múnich, y en 1794 se casó en Augsburgo con la pianista y fabricante de pianos Nannette Stein, hija de Johann Andreas Stein. Juntos fundaron en Viena la fábrica de pianos "Nannette Streicher, neé Stein", que existió hasta el año 1896 con el nombre de "Johann Baptist Streicher & Sohn".